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外苑前にあるリストランテ・ホンダは東京のレストラン・シーン、特にイタリアンというカテゴリーの中でユニークな立ち位置を確立しているレストラン。

そのリストランテ・ホンダの魅力は、オーナーシェフである本多哲也が決してイタリア料理の『原理主義者』ではない事にある。イタリアで生活し、料理を学んだ多くの日本人シェフが東京に戻り、現地で学んだ事を、忠実に再現し、自らの料理を少しでも本場の味わいに近づけようと努力する一方で、シェフ本多は自らがイタリアで学び得た事を、日本人としての感性というフィルターを通して表現する。それ故にリストランテ・ホンダの料理は、東京の一般的なイタリアン・レストランの料理とは一線を画す。

なので、リストランテ・ホンダは必ずしも人々が当然の如く東京のイタリアン・レストランに求めるものを提供しているわけでない。

もしも本場イタリアの味わいを東京で探し求めているのであれば、ここリストランテ・ホンダで、その味わいは見つからないはず。そして日本人が日本の食材を使って日本人の為に料理する、一般的に『東京イタリアン』と呼ばれる種類の料理を好む人にとっても、ここは理想的な選択肢ではないかもしれない。

イタリアでイタリア人の為に料理した経験だけでなく、フランスでフランス人の為に料理した経験も兼備える本多シェフは、イタリア料理の本質を明確に理解した上で、その内側に敢えて留まることなく、如何にして本質を進化させるかを常に模索している。前菜からデザートまで、コースで楽しむリストランテ・ホンダの料理からは、細部にまでこだわった繊細な味わいと、大胆な発想を取り入れた力強い味わいの両方をバランス良く楽しめる。

そんな独自の立ち位置にあるリストランテ・ホンダが実際に位置するのは、青山のキラー通り（外苑西通り）と 246との交差点から、千駄ヶ谷方面に向かって数分の小さな路地。キラー通りを右折してすぐ右側にある小さな面積を贅沢につかった空間で、心地良いサービスと共に繊細かつ大胆な味を是非お楽しみあれ。

Ristorante Honda is ranked among Tokyo’s most elite restaurants, and in achieving this level of perfection has positioned itself uniquely amid the various Italian restaurants to be found on the Tokyo dining scene.

When you make your reservation here, you should not however be looking for a restaurant to where you can taste that dish you so fondly remember from your last trip to Italy, you would not find it here. Similarly, if you are looking for one of the many ubiquitous Tokyo-style Italian restaurants offering cuisine prepared by a Japanese chef using Japanese ingredients to create tastes that fit a preconceived idea of what Italian food is to the Japanese palate, this restaurant may not your best choice.

What makes this restaurant unique and enticing is the fact that owner-chef Tetsuya Honda is not at all an “Italian Culinary Fundamentalist”. There are certainly many Japanese chefs, who have worked as apprentices in Italy, and who now try to simply but faithfully to recreate what they learned. This is where Chef Honda is decidedly different. He allows to materialize in his kitchen what he learned in Italy while filtering it through his Japanese sensitivity.

However, this does not necessarily mean that he is trying to cater to the expectations of Japanese diners by simply cooking with common Japanese ingredients and methods. He is in fact, not at all hesitant to add a generous sprinkling of new and different culinary inspirations based on his diverse experience overseas to create his own style of Italian cuisine for his long list of patrons.

While he understands and respects the basics of the Italian culinary tradition, he strives to proactively advance it, rather than be introverted and simply obey it. It is fair comment to say that Chef Honda's courage is the very ingredient that makes his dishes so special. Every single dish he makes is a combined conception of his sensitivity as a Japanese together with the knowledge from the actual kitchen experience he has had not only in Italy but also in France.

This is definitely an ideal dining spot if you are an open-minded Italian food lover looking for something new and different. Ristorante Honda serving food with boldness and sensitivity perfectly balanced should not be overlooked. Reservations well in advance are highly recommended as this restaurant is no longer a very well kept secret.

The cozy space with only about 20 seats very spaciously placed is located on Gaien Nishidori, not too far away from its crossing with Aoyama Dori. If you walk from the intersection toward Olympic Stadium for just less than a couple of minutes you will find yourself on their doorstep. The restaurant is set back from the main street on the right hand side.

ランチ: ￥2,940、￥3,675、￥6,825の3コース
Lunch: Set Course Menus available at 2,940 yen, 3,675 yen and 6,825 yen
ディナー: ￥7,875、￥10,500、￥12,600の各コース
Dinner: Set Course Menus available at 7,875 yen, 10,500 yen, and 12,600 yen.

イタリアだけでなく、フランスでの経験も兼備える本多哲也がシェフを務めるリストランテ・本多のワイン・リストにはイタリアの主な生産地だけでなく、ブルゴーニュやコート・デュローヌのワインも並び、スプマンテだけでなくシャンパーニュの取り揃えもある。ボトルは赤白共に6,000円台から、グラスは赤白共に1,050から。