EATPIA | ラ ヴィータ 四谷三丁目 イタリアン　La Vita Yotsuya Sanchome Italian

「フィレンツェの裏通りにある小さなトラットリア」をコンセプトに、オーナーの須田祐司が「ラ ヴィータ」をオープンしたのは１９９３年の１月。「自分が実体験したイタリア人の日常生活におけるトラットリアの位置付け、すなわち単に食事が出来るスペースではなく、日々の生活のドラマがある場所を再現したかった。」と彼は語る。以来、営業形態やスタイルの小さな変更はあったものの、コンセプトは一切変えることなく、現在に至っている。

コンセプトそのままに、この店は「裏通り」にある。四谷三丁目駅からゆっくり歩いても２分弱と決して不便な場所ではないのだが、店の前は人通りまばらな細い道。夜になると、木と大きめのガラスのファザード越しに、落ち着いた明かりと温かな空気がこの道にこぼれてくる。

料理も、もちろんコンセプトどおり。本国のトラットリアで元来供されているような「新鮮な素材を使って、あまり余計なことはしないでその味を活かす」というシンプルなスタイルである。有機野菜、ミルク飲み地鶏、プラチナポーク・・・決して必要以上に豪華ではないが産地のはっきりとした優良素材が、炭火焼き等のダイナミックな調理方で登場する。「トスカーナ名物のビステッカフィオレンティーナに使うキアナ牛の雰囲気に良く似ている」という短角牛を使ったリブロースステーキは、特にお薦め。そして、当然のことながら一皿のボリュームも満点。２人で訪れた場合、普通なら前菜２皿、手打ちパスタを１～２皿、メイン１皿で十分に満腹である。

さて「コンセプトそのまま」ということを再三書いてきたが、この店の最大の特徴そして魅力は、「イタリア人の日常生活におけるトラットリアの位置付けを再現する。」という須田の思いが、長い年月をかけて実現されていることである。たとえばある一夜。信頼関係が生まれつつあるクライアントと多少緊張しながらも会話が弾んでいる４人テーブル、この店は今日が初めてという感じの３０代のカップル、須田の薦めるワインと彼との会話を楽しみながら盛り上がる顔馴染みと思われるメンバー達、1人静かに夜の食事をする初老の男性・・・テーブルそれぞれに確かに｢日々の生活のドラマ｣が存在し、しかもそれが自然に調和している。

一言で「手打ちパスタと豪快な肉料理を気軽に楽しめるトラットリア」とは括りきれない、この店ならではの「空気感」に一度はまると、たとえ少々遠方からでも定期的に通いたくなってしまう一軒。

Yuji Suda opened La Vita in January 1993 with a simple concept in mind. He sought to recreate here in Tokyo a small trattoria such as stereotypically found on the back streets of Florence. And, he wanted to make it a place not only to eat but also to witness the drama of daily lives. That’s the kind of trattoria he experienced in Italy. Since La Vita opened its doors, this concept has not changed.

This trattoria is indeed located on a back street, less than 2 minutes walk from Yotsuya Sanchome station. While it is not inconvenient, one does not find many people walking by on this street. At night, from outside the trattoria, you can see people and feel the atmosphere inside through the large window.

What its kitchen offers is, of course, stereotypical trattoria fare. They source and cook fresh ingredients without overly tweaking them. On the menu, you will find things like organic vegetables, milk fed free range chicken, premium pork and others. The ingredients here are not chosen solely for their premium price, but rather are all carefully selected for their extraordinary quality. Especially recommended is shorthorn short loin steak which is similar to Chianina beef used for Tuscany’s beef steak called bistecca di manzo. And, it is especially good to know that for carnivores of Tokyo, their portions are very generous. Two people sharing two appetizers, a plate or two of homemade pasta and a main dish will be fully satisfied.

Apart from its unpretentious trattoria fare, what makes La Vita unique is what’s going on inside the venue. Suda took time and created a place to witness the daily lives of people from every walk of life. This is definitely not an ordinary trattoria simply offering homemade pasta and bistecca di manzo. This place has, in addition to unpretentious but tempting dishes, a unique atmosphere that attracts and retains customers.