スゥリル（Sourire）  渋谷・中目黒/フレンチ（Shibuya-NakaMeguro/French）

スゥリルがあるのは目黒区青葉台。そこは中目黒の駅から歩いて目黒川を越えた辺りで、代官山から歩くと旧山手通りから丘を下った辺りの『裏ナカメ』とも呼ばれるエリア。小さいながらも、こだわりをもって営業しているブティックやヘアサロン、そしてカフェなどが点在し、敢えて商業的に賑わうことを良しとせず、落ち着いた雰囲気を大切にするコミュニティ的な雰囲気を漂わせている。

夜になると、より一層落ち着くエリアは、レストランが安定した集客をするのに必ずしも理想的なロケーションではないかもしれないが、外食を楽しむ多くにとっては、静かなエリアを散策しながら良いレストランを発見するという喜びを提供してくれるのも確か。そしてスゥリルが、そんな喜びを感じさせてくれるフレンチ・レストランである事に間違いは無い。

しかしながらスゥリルは、決して『裏ナカメ』の魅力に依存しているわけではない。スゥリレの魅力は白と黒のシンプルなトーンが演出する洗練された空間でオーナー・シェフ湯澤貴博のつくる料理を楽しめる事。

湯澤シェフは、この自らのレストランを開く前は、何人もの優秀なシェフを輩出してきたマノワール・ダスティンで料理人としての最初のステップを踏み出し、五十嵐シェフの目の前で7年間に亘り仕事をすることによってキュジニエとしての基礎を習得。その後はアンフォールに移り5年間シェフを任された経験をもつ。

その一方で、湯澤シェフが必ずしもフランス料理の王道を踏襲する事にこだわってはいないのも事実。一般的にフランス料理は足し算に、和食は引き算に例えられるが、湯澤シェフはフランス料理を創りながらも、どこかで引き算をする事にこだわる。そして『自分の料理からはフランス現地の風は、あまり感じないはず』と言い切るシェフからは決意と自信がのぞく。

実際にスゥリルで湯澤シェフの料理を味わった人は『クリア』や『シャープ』といったカタカナの形容詞や、『心地良く酸味が効いた・・・』といった言葉で特徴を表現する傾向あり。

そして何よりも、スゥリルをユニークな存在にしているのは、湯澤シェフが料理するのを目の当たりにできる事。これはカウンターのあるレストランでは、必ずカウンターの席を選ぶという湯澤シェフのこだわり。寿司や和食の店を含め、一般的にオープン・キッチンと言われるカウンター席をもったレストランは数多くありながらも、ここまでの至近距離でシェフが料理するのを見られるレストランは少ないはず。

是非、小さなジャズ・クラブの最前列で上質な演奏を楽しむように、ここスゥリルで臨場感を満喫しながら透明感あるフランス料理を味わうべし。

Sourire is located in Aobadai, Meguro-ku. It is the area across Meguro River if you walk from Nakameguro station. If you walk from Daikanyama station, you will cross Yamate Dori and go down the hill. This quiet area sandwiched between the Meguro River and Daikanyama is called, among the people familiar with it, Ura Nakame which literally means the flip side of Nakameguro. There you will find boutiques, hair salons and cafes obviously targeting discerning customers. They seem to have a sense of community and refuse to be overly commercial. 

As the area gets even quieter at night, it is not an place where restaurants turn on dozens of bright lights to attract customers. Instead, it gives discerning dinners an opportunity to walk around the area and discover a good restaurant with a sense of revelation. Sourire is definitely the kind of restaurant you would be very pleased to discover in an area new to you.

However, Sourire does not rely on the unique character of Ura Nakame to attract customers. What attracts gourmet diners to this restaurant is the simple fact that you can enjoy food created by Takahiro Yuzawa who is the owner-chef of this restaurant in a sophisticated dining space simply decorated in black & white.

Chef Yuzawa took his first steps as a professional in the kitchen at Le Manoir D'Hastings which has traditionally produced many chefs who go on to open and excel in their own restaurants. Chef Yuzawa has spent 7 years there working very closely with legendary Chef Igarashi to establish his fundamentals as a cuisinier. Then, he became the chef at L’Amphore, the second restaurant opened by Le Manoir D'Hastings, where he spent 5 years. 

However, this does not mean he continues to strictly walk the high road of traditional French cuisine. Interestingly in Japan, French cuisine is likened to addition while Japanese cuisine is likened to subtraction. Chef Yuzawa insists that while he is adding up layers of flavors to cook French cuisine, he does subtraction as well. In fact, unlike other chefs cooking French cuisine in Japan, he boldly admits that his creations do not have as much air of France as the cuisines cooked by the other chefs. This proves that he is very confident and determined to create his own style of French cuisine.

Gourmets who have dined here describe Chef Yuzawa’s dishes with adjectives like clear and sharp.

And, what makes your dining experience here so unique is that you can see the chef cooking up close, almost point blank. Chef Yuzawa came up with this idea as he makes sure to secure a counter seat when he dines out at restaurants with counter seats. While there are many restaurants, including sushi places, with counter seats, there are not so many seats so close to the chef.

Think of it as if you were sitting in front of the stage at a jazz club and listening to great music. This is how you will enjoy your meal at Sourire, as you watch the live atmosphere of seeing the chef cooking and savoring his creations.